Le sacre d’Arsenal en Premier League a révélé des réactions aussi variées que touchantes au sein du club londonien. Entre tensions extrêmes et célébrations spontanées, les joueurs ont vécu une journée hors du commun pour offrir aux supporters un titre attendu depuis plus de deux décennies.
Un milieu de terrain au bord de la rupture
Alors que la plupart des joueurs d’Arsenal restaient scotchés à leurs écrans pour suivre la course au titre, Declan Rice a choisi une méthode radicalement différente pour gérer la pression. Le milieu de terrain anglais a confié avoir arpenté pendant près d’une heure les terrains d’entraînement de London Colney, accompagné de son gardien de sécurité, Pete, pour échapper à l’atmosphère électrique qui régnait dans les vestiaires.
« On a fait le tour du terrain à plusieurs reprises, en discutant de tout et de rien. Les quarante premières minutes ont été un vrai calvaire. Puis, quand on a entendu les cris, on est revenus en courant. À ce moment-là, j’ai cru que tout était possible », a expliqué Rice. Malgré l’euphorie des coéquipiers, il n’a pas osé regarder le match en direct : « À cinq minutes de la fin, tout était joué, mais je n’ai pas pu me résoudre à regarder l’écran. »
Saka le décrit comme un personnage de film
Bukayo Saka, formé depuis l’enfance au club, a trouvé la scène « ridicule » et hilarante. « Il a fait une douzaine de tours du terrain ! On était tous devant la télé, et lui, il tournait en rond comme un lion en cage. C’était à la fois absurde et mémorable », a-t-il raconté avec un sourire. Ce comportement, bien que surprenant, a marqué les esprits et illustré l’intensité de l’attente pour ce titre.
Une victoire transformée en moment de grâce
Recruté en 2023, Rice a décrit la victoire comme un « rêve éveillé ». Il a tenu à saluer le parcours de Saka, symbole d’un club qui mise sur la formation interne : « Il est là depuis qu’il a six ou sept ans. Imaginez ce qu’il ressent en ce moment. C’est du grand Arsenal. »
Pour Rice lui-même, ce titre représente l’aboutissement de trois ans de patience, après trois finales perdues de justesse. « Je savais qu’on y arriverait. Ce club, ces joueurs, leur trajectoire… Tout me disait qu’on était sur la bonne voie. Et aujourd’hui, c’est une réalité », a-t-il confié, visiblement ému. Son attachement au projet d’Arsenal transparaît dans chaque mot, soulignant l’importance de cette consécration collective.
Une célébration qui a débordé du cadre habituel
Les festivités ne se sont pas limitées au centre d’entraînement. Saka a révélé que plusieurs joueurs ont prolongé la nuit en se rendant à l’Emirates Stadium aux premières heures du jour, pour partager leur joie avec les supporters encore éveillés. « C’était de la folie pure. Je n’arrivais pas à dormir, et je ne voulais pas le faire. On a chanté, dansé, et vécu chaque seconde de cette nuit magique », a-t-il expliqué, la voix encore tremblante d’émotion.
Ce moment unique a scellé une victoire qui dépasse le simple cadre sportif. Pour les Gunners, c’est l’aboutissement d’un parcours semé d’embûches, où chaque détail a compté – même les tours de terrain d’un milieu de terrain trop nerveux pour regarder le match.
Et maintenant, la Ligue des champions en ligne de mire
Le trophée de Premier League a été officiellement remporté à Crystal Palace lors de la dernière journée. Mais Arsenal ne compte pas s’arrêter là. L’équipe de Mikel Arteta vise désormais un doublé historique en se préparant pour la finale de la Ligue des champions, programmée contre le Paris Saint-Germain le 30 mai à Budapest.
Une nouvelle page s’ouvre pour le club londonien, où les souvenirs de cette saison resteront gravés dans l’histoire.