Deux mois après une finale chaotique, la CAF a tranché : le titre de la CAN 2026, initialement remporté par le Sénégal face au Maroc, revient désormais aux Lions de l’Atlas. Une décision qui a provoqué l’indignation de la Fédération sénégalaise, qualifiant le verdict de « décision inique et inacceptable ». Le Sénégal a annoncé son intention de faire appel devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) à Lausanne.

Pourquoi la CAF a-t-elle sanctionné le Sénégal ?

Le jury d’appel de la CAF s’est appuyé sur les articles 82 et 84 du règlement de la CAN, stipulant qu’une équipe quittant le terrain avant la fin réglementaire est considérée comme perdante. Lors de la finale du 18 janvier à Rabat, les joueurs sénégalais avaient temporairement quitté la pelouse en protestation contre une décision arbitrale controversée. Après 15 minutes de confusion, ils étaient revenus sur le terrain, mais la sanction a été maintenue.

Réactions virulentes sur les réseaux sociaux

La décision a déclenché une vague de réactions sur les plateformes sociales. Le défenseur sénégalais Moussa Niakhaté a partagé sur Instagram une photo de lui tenant le trophée, avec le commentaire : « Venez les chercher ! Ils sont fous ». Ses coéquipiers ont suivi son exemple, dénonçant une injustice. La finale, marquée par des incidents entre supporters et des projectiles lancés sur le terrain, avait déjà soulevé des questions sur le déroulement de la rencontre.

Un précédent dans l’histoire du football africain

La CAF a justifié sa décision en citant un précédent : en 2019, l’Espérance Sportive de Tunis avait été déclarée vainqueur de la Ligue des Champions de la CAF après que le Wydad Casablanca ait quitté le terrain en protestation contre une panne de la VAR. La CAF avait alors infligé des sanctions disciplinaires aux deux fédérations, rappelant que le règlement prime sur les contestations en cours de match.

Le Maroc, champion malgré le chaos

Le Maroc, qui avait remporté la finale sur le score de 1-0 après prolongation, se voit donc attribuer le titre sur tapis vert. La Fédération marocaine de football a salué la décision, affirmant que sa démarche visait uniquement à faire respecter le règlement, sans remettre en cause les performances sportives des équipes.

Cette affaire relance les discussions sur l’arbitrage en Afrique et la gestion des crises lors des compétitions majeures. Le procès en appel de 18 supporters sénégalais, condamnés pour hooliganisme, a été reporté au 30 mars, ajoutant une dimension judiciaire à cette polémique sportive.