Le Gabon franchit une étape décisive vers son autonomie industrielle post-pétrolière. À l’initiative du président de la République, le général Brice Clotaire Oligui Nguema, les premiers coups de pioche ont été donnés pour la construction du port en eau profonde de Kobé-Kobé. Ce projet d’envergure, intégré à l’un des plus vastes gisements de fer de la planète et soutenu par de nouvelles voies ferrées et infrastructures énergétiques, vise à transformer en profondeur le modèle de croissance du pays d’ici 2030.
Dans la province de l’Estuaire, le futur terminal portuaire en eau profonde de Kobé-Kobé se dotera d’un tirant d’eau de 14 à 16 mètres. Cette profondeur technique permettra d’accueillir des navires de commerce de très grande capacité, renforçant ainsi la compétitivité du Gabon face aux autres ports du golfe de Guinée, comme Kribi au Cameroun ou Pointe-Noire au Congo.
La particularité de Kobé-Kobé réside dans son caractère interconnecté. L’infrastructure ne sera pas isolée mais constituera le débouché maritime d’une chaîne de valeur nationale ambitieuse. Ce complexe industriel s’articule autour de trois autres projets majeurs : l’exploitation du gisement de fer de Belinga dans la province de l’Ogooué-Ivindo, considéré comme l’une des réserves de minerai de fer de haute qualité les plus massives et encore inexploitées ; la construction d’un corridor ferroviaire inédit reliant Belinga au port de l’Estuaire ; et la création du barrage hydroélectrique de Booué, essentiel pour assurer l’autonomie énergétique des installations extractives et des usines de transformation.
Cette approche concertée a pour objectif de rompre avec le modèle historique d’économie de rente extractive en imposant la transformation métallurgique locale avant toute exportation. En avril 2026, un cap décisif a été franchi avec la signature d’une convention de partenariat stratégique entre l’État gabonais et le géant de la logistique Africa Global Logistics (AGL).
Au-delà des aspects infrastructurels, le projet Kobé-Kobé est présenté par les autorités de Libreville comme un puissant levier d’inclusion sociale. Les projections tablent sur la création de jusqu’à 160 000 emplois directs et indirects tout au long des phases de déploiement et d’exploitation du complexe. Pour la jeunesse gabonaise, cette dynamique représente une opportunité majeure d’insertion professionnelle dans des secteurs techniques variés : génie civil, manutention portuaire, ingénierie énergétique, maintenance ferroviaire et métallurgie. Le gouvernement ambitionne de susciter un effet d’entraînement sur le secteur privé local en intégrant les PME nationales dans les chaînes de sous-traitance.
L’activation du chantier de Kobé-Kobé revêt également une forte portée politique et géopolitique. Initié sous la magistrature constitutionnelle de Brice Clotaire Oligui Nguema, ce projet incarne la doctrine de restauration de la souveraineté économique nationale par la reprise en main des infrastructures critiques. Il s’agit pour Libreville de préparer activement l’épuisement progressif des réserves pétrolières en pivotant vers l’industrie minière durable. Si le calendrier est respecté, Kobé-Kobé s’imposera dès 2030 comme le principal moteur de l’émergence industrielle du Gabon.