Une frappe aérienne attribuée à Africa Corps, groupe paramilitaire russe, a causé la mort de huit civils, dont trois enfants, dans un village du centre du Mali. L’organisation Human Rights Watch (HRW) pointe du doigt cette attaque survenue le 15 juin à Kyrnia, près de Mopti, et exige une enquête approfondie. Ni les autorités maliennes ni les responsables russes n’ont encore réagi à ces graves accusations.
Dans un rapport détaillé, HRW révèle que deux bombes ont été larguées sur Kyrnia, un village situé dans une zone sous tension. La première bombe a frappé près de la résidence du chef local, tuant son épouse, deux de ses enfants et un autre enfant. La seconde a frappé un marché voisin, où quatre hommes ont perdu la vie. Après analyse, l’organisation conclut que ces frappes ne visaient aucun objectif militaire identifiable et qualifie l’attaque de meurtre collectif.
Une version contestée par Africa Corps
Africa Corps, officiellement intégré au ministère russe de la Défense et déployé aux côtés des forces maliennes, a publié des images aériennes d’une frappe réalisée le même jour. Le groupe affirme avoir ciblé un rassemblement de « groupes terroristes » dans la région de Mopti. HRW a pu géolocaliser ces images à Kyrnia, mais aucune preuve ne confirme la présence de membres du Jama’at Nusrat al-Islam wal Muslimin (JNIM), affilié à Al-Qaïda, parmi les victimes. Selon des témoignages recueillis par HRW, trois fils du chef du village appartiennent au JNIM, mais ils étaient absents lors de l’attaque. Des combattants auraient cependant été présents dans la localité, notamment dans une mosquée épargnée par les bombes.
L’organisation exige des autorités maliennes qu’elles ouvrent une enquête et déterminent les responsabilités. Elle rappelle que les opérations conjointes entre l’armée malienne et ses alliés russes sont régulièrement pointées du doigt pour des violations présumées des droits humains. Selon les chiffres compilés par le projet Armed Conflict Location & Event Data (ACLED), 918 civils auraient péri en 2025 lors d’opérations impliquant ces forces.
Les Nations unies et d’autres organisations comme Amnesty International ont déjà alerté sur d’éventuels crimes de guerre attribués au JNIM et au Front de libération de l’Azawad (FLA). Cette attaque à Kyrnia s’ajoute à une liste croissante de violences dans une région déjà profondément affectée par l’insécurité.