Les relations Bénin-Niger en voie d’apaisement : la realpolitik comme levier

Le président béninois Romuald Wadagni a effectué une visite officielle de deux jours au Niger, avant de poursuivre sa tournée par le Burkina Faso. Une démarche diplomatique qui s’inscrit dans un contexte de tensions persistantes entre Cotonou et Niamey, notamment depuis le putsch de juillet 2023 au Niger.

À Niamey, Romuald Wadagni a été accueilli en grande pompe par le général Abdourahamane Tiani, chef de la transition nigérienne. Les images de cette réception ont été largement diffusées par les médias locaux, soulignant l’importance accordée à cette visite.

Une visite sous le signe de la détente et de la coopération

Selon les informations communiquées par la présidence béninoise, cette visite s’inscrit dans le cadre d’une mission d’amitié et de travail. Les échanges entre Romuald Wadagni et Abdourahamane Tiani ont porté sur plusieurs dossiers majeurs : la sécurité régionale, les échanges économiques et commerciaux, ainsi que la réouverture de la frontière terrestre entre les deux pays.

Une question épineuse qui divise depuis des mois : le Niger accuse le Bénin d’héberger une base militaire française sur son territoire, une allégation catégoriquement démentie par Cotonou. Pourtant, cette tension n’a pas entamé la volonté des deux parties de restaurer une relation apaisée.

La realpolitik comme réponse aux enjeux géostratégiques

Pour Abdoulaye Sounaye, chercheur au Centre Leibniz de l’orient moderne à Berlin, cette visite marque une étape clé dans la normalisation des relations bilatérales. « On observe déjà une amélioration notable des échanges entre les deux pays. Sous l’ère Patrice Talon, les relations avec le Niger étaient bien moins cordiales », souligne-t-il.

Les deux chefs d’État ont réaffirmé leur engagement à rouvrir la frontière commune. Un comité d’experts a été mandaté pour rendre un rapport sous 15 jours, avec pour objectif de trouver une issue à ce contentieux persistant. Par ailleurs, une visite de travail du général Tiani au Bénin est envisagée, bien que la date n’ait pas encore été fixée.

Le Burkina Faso, prochaine étape de cette tournée diplomatique

Après son séjour au Niger, Romuald Wadagni s’est envolé pour Ouagadougou, où il a été accueilli par le capitaine Ibrahim Traoré. Une séance de travail a été organisée entre les deux dirigeants pour renforcer les liens diplomatiques et sécuritaires entre le Bénin et le Burkina Faso.

Cette série de visites illustre une volonté claire de reconstruire des alliances stratégiques au sein de la sous-région, dans un contexte marqué par des défis sécuritaires et économiques majeurs.