Les relations entre le Maroc et les Philippines s’appuient sur des bases solides dans plusieurs domaines stratégiques, a souligné l’ambassadeur des Philippines à Rabat, Leslie Baja. Il s’est félicité des cinquante années de relations diplomatiques célébrées l’an dernier.
M. Baja a rappelé que les deux pays ont connu un parcours riche, marqué par des visites de haut niveau, la signature de nombreux accords et le développement de liens humains solides. Selon lui, ces éléments constituent « les fondations des cinquante prochaines années de coopération ».
Sur le plan économique, le diplomate a noté une progression significative des échanges bilatéraux, avec une hausse d’environ 50% du commerce entre les deux nations, même si les volumes restent inférieurs aux attentes de part et d’autre.
L’ambassadeur a estimé que le Maroc, porte d’entrée vers l’Afrique et l’Europe, et les Philippines, membre actif de l’ASEAN, possèdent des atouts complémentaires qui pourraient stimuler davantage la coopération économique.
Il a mis en avant les opportunités dans des secteurs comme l’agro-industrie, l’aéronautique, l’électronique et le textile, et a rappelé que les Philippines figurent parmi les principaux importateurs de phosphate marocain.
À propos de la coopération régionale, M. Baja a salué l’accord de partenariat sectoriel signé en 2023 entre le Maroc et l’ASEAN, estimant qu’il ouvre de vastes perspectives de collaboration bilatérale et régionale.
Concernant l’Initiative Royale Atlantique visant à donner aux États du Sahel un accès à l’océan Atlantique, il a considéré qu’elle renforce l’intégration régionale africaine, à l’image de l’ASEAN, avec des retombées positives sur les plans économique, politique et social.
« L’intégration régionale de l’Afrique bénéficiera au continent sur le plan économique et même politique, rendant l’Afrique plus stable politiquement, résiliente économiquement et culturellement florissante », a-t-il observé.
Sur le soutien de Manille au Plan marocain d’autonomie pour les provinces du Sud, l’ambassadeur a rappelé que les Philippines ont affirmé en 2022 que l’initiative marocaine constitue une « bonne base » pour résoudre ce différend.
Il a qualifié la résolution 2797 du Conseil de sécurité des Nations Unies de « game changer » dans ce dossier, et a exprimé l’espoir de voir aboutir le processus politique. Il a également réaffirmé le soutien de son pays au processus mené sous l’égide de l’ONU pour une solution définitive.
Par ailleurs, M. Baja est revenu sur l’ouvrage consacré à l’histoire des relations maroco-philippines, dont la présentation est prévue ce jeudi. Selon lui, ce livre ne se limite pas à des faits historiques, mais offre un témoignage sur les liens humains qui ont consolidé les relations entre le Maroc et les Philippines.