Ralf Rangnick, le sélectionneur de l’équipe nationale autrichienne, a balayé les accusations de match arrangé entre son équipe et l’Algérie après le spectaculaire match nul 3-3 lors du dernier match de groupe de la Coupe du monde. Ce résultat a envoyé les deux formations en seizièmes de finale.
Pour le technicien allemand, les deux buts marqués coup sur coup dans le temps additionnel sont la preuve qu’il n’y a eu aucun arrangement. Le capitaine algérien Riyad Mahrez avait cru offrir la victoire à son équipe en inscrivant un but à la 93e minute, mais le remplaçant autrichien Sasa Kalajdzic a égalisé sur la dernière action du match.
« Dans ce match, quand on a un score de 3-3, personne ne peut supposer qu’il s’agissait d’un accord, surtout avec ce que nous avons vu pendant les 90 dernières secondes », a déclaré Ralf Rangnick.
« À trois minutes de la fin, si quelqu’un avait prédit ce qui allait se passer, on l’aurait pris pour un fou », a-t-il ajouté.
« Je suis entraîneur depuis une quarantaine d’années et je ne me souviens même pas d’un match avec un déroulement aussi spectaculaire et une trajectoire aussi inattendue. »
« La plupart des gens s’attendaient à un 0-0 ou un 1-1, et au bout du compte, c’est 3-3. C’est incroyable. C’est la folie dans les vestiaires. Si Alfred Hitchcock avait écrit un tel scénario, j’aurais probablement dit qu’il était complètement fou. »
Ralf Rangnick a également souligné que les deux équipes ont continué à jouer et à tenter de marquer, même avant le but de Riyad Mahrez. « Tous ceux qui ont regardé le match pendant les 15 dernières minutes savent bien qu’il n’y avait aucun signe indiquant que les joueurs cherchaient absolument un match nul », a-t-il affirmé. « Je pense qu’ils voulaient gagner. »
« Personne ne peut me dire qu’à la 93e minute, quelqu’un se serait soudainement dit : ‘Oh oui, marquons un autre but’. Je pense que c’était peut-être l’idée d’un ou deux joueurs algériens, mais je crois que ce n’était pas le cas pour le reste de l’équipe et en tout cas pas pour moi. »