Avec une saison remarquable derrière lui, Warren Zaïre-Emery n’a pourtant pas été aligné en tant que titulaire lors de la victoire du PSG face à Arsenal en finale de la Ligue des champions. Luis Enrique a privilégié Achraf Hakimi et Fabian Ruiz dans le onze de départ, une décision qui a suscité des interrogations. L’entraîneur catalan a même présenté ses excuses à l’international français, reconnaissant une certaine injustice envers le jeune milieu de terrain.
Pour la finale de cette édition, Luis Enrique a reconduit la même ossature que celle victorieuse un an plus tôt contre l’Inter Milan, à l’exception de Matvey Safonov. Warren Zaïre-Emery, pourtant l’un des piliers du groupe durant la saison, a été relégué sur le banc. Une situation qui a fait réagir les observateurs, certains estimant que le profil du jeune joueur pourrait le pousser à envisager un départ pour obtenir plus de temps de jeu.
Un joueur de haut niveau contraint de jouer par défaut
« Un profil comme celui de Warren Zaïre-Emery, qui réalise une saison exceptionnelle mais sait qu’il n’est pas titulaire dans l’équipe type, peut se sentir frustré. Il a joué par nécessité, et des joueurs comme lui, jeunes et talentueux, pourraient être tentés de partir pour être titulaires ailleurs », a analysé un spécialiste lors d’un débat télévisé. Selon lui, le milieu de terrain français, déjà titulaire dans de nombreux clubs européens, pourrait voir cette situation comme une opportunité de changer d’air : « Il est titulaire partout en Europe aujourd’hui. Des profils comme lui ont la possibilité de jouer dans n’importe quel championnat, surtout s’ils ne sont pas systématiquement alignés. Il a été utilisé parce que Hakimi ou Ruiz étaient absents, mais cela ne reflète pas forcément sa valeur réelle. »
Luis Enrique assume ses choix mais reconnaît une injustice
Lors de la conférence de presse qui a suivi la victoire contre Arsenal, Luis Enrique a tenu à revenir sur le cas de Warren Zaïre-Emery. « C’est un rêve, je suis très heureux. Je voulais d’abord souligner que nous avons été très injustes avec Warren en tant qu’entraîneur. Il a montré sa force de caractère, mais pour moi, ce n’était pas juste de ne pas le titulariser. Il est entré en jeu et a réalisé une performance remarquable. Le match n’a pas été simple, Arsenal était une équipe redoutable, défensive, technique et physique. Nous avons été meilleurs en seconde période, mais affronter une formation aussi solide que celle-ci n’est jamais facile. Réaliser ce doublé est incroyable, c’est un exploit difficile à accomplir. Nous sommes extrêmement fiers et c’est le moment de célébrer cette victoire. »