Un laboratoire flottant stratégique pour le Sénégal
Le Sénégal s’apprête à relancer un outil scientifique essentiel avec la réhabilitation prochaine du navire de recherche ITAF Dème. Depuis son immobilisation en novembre 2022, ce bâtiment emblématique du Centre de Recherches Océanographiques Dakar-Thiaroye (CRODT), intégré à l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA), manquait cruellement à l’écosystème maritime national. Son retour en activité promet de renforcer les capacités d’analyse et de gestion des ressources marines du pays.
Une visite ministérielle pour évaluer l’état du navire
Le 14 mai 2026, le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime, Dr Mamadou Abibou Diagne, s’est rendu au Port autonome de Dakar pour examiner les perspectives de remise en service de l’ITAF Dème. Accompagné du Directeur général de l’ISRA (Dr Moustapha Guèye), du Secrétaire général de l’institution (Youssoupha Bâ) et du Directeur du CRODT (Dr Ismaïla Ndour), il a pu constater l’état technique du navire. Le commandant Seydina Hamza Amar a confirmé lors de cette visite que le bâtiment restait techniquement viable et que sa réhabilitation permettrait de rétablir pleinement ses missions scientifiques.
Un rôle clé pour la souveraineté et la recherche
L’ITAF Dème n’est pas qu’un simple navire : c’est un pilier de la souveraineté maritime du Sénégal. En permettant la collecte de données halieutiques et océanographiques autonomes, il réduit la dépendance aux expertises étrangères et consolide la position du pays en Afrique de l’Ouest. Ses missions couvrent l’évaluation des stocks de poissons, le suivi des écosystèmes marins, la formation des équipes techniques et la collecte de données environnementales, autant d’activités vitales pour une gestion durable des ressources.
Un enjeu économique et scientifique majeur
L’immobilisation prolongée du navire a eu des répercussions sérieuses. Les campagnes d’évaluation des stocks halieutiques, essentielles pour négocier des accords de pêche avantageux, ont été perturbées. Le Sénégal, leader régional en recherche maritime, voit également son influence scientifique décliner dans la sous-région. Dr Ismaïla Ndour, Directeur du CRODT, a souligné l’urgence de rétablir ces activités pour éviter un affaiblissement durable de la recherche halieutique et de l’économie bleue.
L’État sénégalais s’engage pour l’avenir
Après cette inspection, Dr Mamadou Abibou Diagne a réaffirmé la volonté de l’État de renforcer les capacités nationales en matière de recherche maritime. Si l’acquisition d’un nouveau navire est en cours, la réhabilitation de l’ITAF Dème reste une priorité. Ce projet s’inscrit dans une stratégie globale visant à soutenir la pêche, secteur clé de l’économie nationale, et à développer une économie bleue durable. Les autorités ont salué le signal fort envoyé par cette visite, marquant leur engagement en faveur d’une recherche scientifique maritime autonome et performante.