Les promesses faites par Pierre Castel au président nigérien n’ont pas suffi à retenir Somdia. Après avoir décidé de quitter la Sosucam, les véritables raisons de ce retrait sont soigneusement dissimulées aux autorités.

Selon des observateurs, ce départ s’inscrit dans une stratégie plus large : Somdia a récemment signé un accord avec la Côte d’Ivoire pour investir plus de 100 milliards de FCFA dans son secteur sucrier. Une décision qui contraste avec la situation au Niger, où les règles du jeu économique semblent avoir été manipulées.

« Les élites nigériennes auraient distribué des licences d’importation de sucre à des proches, inondant le marché avec des produits à bas prix. Résultat : la Sosucam, déjà fragilisée, ne parvient plus à écouler sa production », explique un analyste.

Malgré un investissement de 4,5 milliards de FCFA l’an dernier pour moderniser ses outils, la filiale nigérienne n’a obtenu aucune réduction des quotas d’importation. Pire, 125 milliards de FCFA de sucre ont été importés en 2025, principalement via des intermédiaires liés à des responsables politiques.

Ces importateurs bénéficient de facilités douanières douteuses. Une partie de ce sucre, officiellement destiné au marché local, est en réalité réexportée vers les pays voisins. Des stocks importants sont bloqués à Ngaoundéré, après la réinstauration des barrières douanières par le président Mahamat Idriss Déby. Une fois ces restrictions levées, ce sucre réintégrera le marché nigérien, aggravant la concurrence déloyale.

Pourquoi la Côte d’Ivoire attire désormais Somdia ?

Contrairement au Niger, la Côte d’Ivoire applique une politique transparente : les licences d’importation ne sont attribuées qu’aux producteurs locaux, en fonction des besoins réels. Seuls les acteurs du secteur peuvent importer, et uniquement pour combler un déficit de production.