L’aventure se termine pour Tom Saintfiet à la tête des Aigles. Arrivé aux commandes de la sélection nationale en août 2024, le technicien belge a annoncé son départ immédiat. Cette décision intervient dans un climat national particulièrement lourd, marqué par une instabilité sécuritaire croissante au Mali.
À travers un message publié sur ses réseaux sociaux le 27 avril 2026, l’entraîneur a officialisé la fin de sa mission. Il a exprimé son sentiment du devoir accompli, soulignant son engagement total malgré les obstacles rencontrés durant son mandat. « Il est temps pour moi de relever un nouveau défi », a-t-il précisé pour expliquer son choix de tourner la page.
Un parcours marqué par la solidité défensive
Le passage de Tom Saintfiet sur le banc malien restera caractérisé par une grande régularité. En 17 rencontres disputées sous ses ordres, l’équipe n’a concédé que deux défaites. L’un des moments forts de son passage reste le parcours lors de la dernière CAN, où le Mali s’était incliné de justesse en quarts de finale contre le Sénégal (1-0).
Celui qui avait pris la suite d’Éric Chelle a également tenu à adresser un message de fraternité aux citoyens maliens. Face aux épreuves que traverse le pays, il a formulé des vœux de stabilité et de cohésion, espérant que le football demeure un moteur d’espoir pour la nation entière.
La Fédération malienne en quête d’un successeur
Alors que le nom de Tom Saintfiet avait circulé du côté du Ghana avant la nomination de Carlos Queiroz chez les Black Stars, le coach de 53 ans s’apprête désormais à explorer d’autres horizons. De son côté, la Fédération malienne de football, par l’intermédiaire de son président Mahazou dit Baba Cissé, a pris acte de cette démission.
L’instance dirigeante a salué les résultats obtenus par le technicien belge et a officiellement ouvert la procédure de recrutement pour désigner le futur entraîneur des Aigles du Mali.