Un départ officiel pour Tom Saintfiet au Mali
C’est la fin d’une étape pour le football malien. Le technicien de 53 ans, Tom Saintfiet, a officiellement déposé sa démission de son poste de sélectionneur national. L’annonce a été faite via une lettre datée du lundi 27 avril, relayée sur les réseaux sociaux. La Fédération malienne de football (FEMAFOOT), sous l’impulsion de son président Mahazou Cisset, a tenu à remercier chaleureusement l’entraîneur pour son investissement et la qualité du travail produit durant son mandat.
Dans ses adieux, Tom Saintfiet a exprimé un sentiment de devoir accompli. Malgré des défis logistiques et un contexte parfois complexe, il a souligné avoir exercé ses fonctions avec une grande fierté. Il a tenu à saluer ses joueurs, son équipe technique, ainsi que les autorités du pays. Un hommage particulier a été rendu au président de la fédération, décrit comme un « véritable gentleman » pour sa gestion humaine et son ouverture au dialogue.
Un bilan statistique solide sous les couleurs des Aigles
Depuis sa nomination en août 2024, l’ancien coach de la Gambie a dirigé un total de 17 rencontres officielles avec le Mali. Ses statistiques affichent une dynamique positive avec 9 victoires, 6 matchs nuls et seulement 2 défaites. Ce parcours inclut les phases de qualification pour la Coupe du monde et la Coupe d’Afrique des Nations. Lors de la dernière CAN, son équipe s’était hissée jusqu’en quarts de finale, tombant face au Sénégal, alors tenant du titre.
Au-delà du terrain, le sélectionneur sortant a manifesté sa compassion face à l’instabilité sécuritaire qui frappe la nation, notamment à cause des attaques du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM). Dans un message empreint de solidarité, il a appelé à l’unité du peuple malien dans ces moments éprouvants.
Véritable globe-trotter du ballon rond en Afrique, Tom Saintfiet ajoute une nouvelle expérience à son CV déjà bien rempli, après des passages remarqués au Togo, au Malawi, en Éthiopie, au Zimbabwe et en Namibie.