Le 8 juin 2026, un incident diplomatique de taille a secoué le monde du football. L’arbitre somalien Omar Artan, sélectionné par la FIFA pour officier lors de la Coupe du monde, a été refoulé à l’entrée des États-Unis, pays coorganisateur de l’événement.
Malgré une accréditation officielle de la FIFA, les agents des douanes américaines ont refusé l’accès à l’arbitre, sans explication immédiate.
Le passeport diplomatique n’a pas suffi
Le processus pour obtenir un visa s’était avéré compliqué. L’ambassade de Somalie à Nairobi avait alors délivré un passeport diplomatique à Omar Artan pour faciliter son voyage. Mais cette mesure n’a pas convaincu les autorités américaines, qui imposent des règles d’entrée très strictes pour les citoyens de la Corne de l’Afrique. Pour l’instant, ni la fédération somalienne ni les consulats américains n’ont fourni de justification officielle à ce refoulement.
Un revers pour le meilleur arbitre d’Afrique 2025
L’arbitre somalien, qui venait d’être élu meilleur arbitre africain 2025 par la CAF, avait arbitré la finale retour de la Ligue des champions africaine entre Pyramids FC et Mamelodi Sundowns. Cette saison exceptionnelle laissait présager une participation de prestige à la Coupe du monde.
Ce refus d’entrée d’un officiel accrédité par la FIFA soulève des questions sur la liberté de circulation des sportifs et officiels lors des compétitions internationales aux États-Unis, alors que la Coupe du monde doit s’y tenir.