La dette publique du Sénégal est devenue, en moins de douze mois, le principal sujet de tension entre l’exécutif et les institutions financières internationales. Ce lundi, une rencontre d’économistes africains et asiatiques a débuté à Dakar afin d’identifier des solutions concrètes pour sortir de cette impasse. Ce rassemblement précède une conférence plus large, prévue demain, à laquelle le Premier ministre Ousmane Sonko participera activement. L’objectif affiché ? Proposer une approche innovante, distincte des mesures classiques défendues par le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale.
Dette du Sénégal : un enjeu budgétaire sous haute tension
La réévaluation à la hausse de la dette héritée des gouvernements précédents a fragilisé les finances publiques sénégalaises. Ces ajustements, ayant entraîné le gel de plusieurs versements liés au programme convenu avec le FMI, placent Dakar dans une situation délicate. Comment concilier le remboursement des créanciers internationaux et le financement des engagements sociaux portés par le parti au pouvoir ?
Le forum organisé cette semaine reflète une volonté politique affirmée. Plutôt que d’accepter les mesures d’austérité traditionnelles imposées par les bailleurs, l’administration actuelle mise sur un argumentaire technique et scientifique pour défendre des solutions alternatives. Parmi les pistes envisagées : une restructuration maîtrisée de la dette, l’allongement des échéances ou encore le renforcement des recettes locales. La participation d’experts asiatiques, issus de pays ayant surmonté des crises similaires, vise à diversifier les perspectives, souvent dominées par les modèles occidentaux.
Un message fort envoyé aux partenaires financiers
Le calendrier de cette initiative n’est pas le fruit du hasard. En réunissant des économistes critiques de l’austérité, quelques semaines après la suspension *de fait* des négociations avec le FMI, Ousmane Sonko envoie un message clair aux bailleurs de fonds. Le chef du gouvernement, devenu une figure majeure du virage politique de 2024, fait de la souveraineté économique un pilier de sa politique. Sa présence à la conférence confère à l’événement une dimension bien plus stratégique qu’un simple débat académique.
Pour les organisateurs, il s’agit de prouver qu’il existe des alternatives viables aux programmes financiers classiques. Cette démarche s’inscrit dans un mouvement plus large observable en Afrique, où plusieurs États remettent en question les conditions associées aux financements multilatéraux. Des cas comme ceux du Ghana, de la Zambie ou de l’Éthiopie ont nourri une réflexion dont le Sénégal souhaite s’inspirer. Cependant, contrairement à ces pays voisins, Dakar n’est pas encore en défaut de paiement et conserve un accès, bien que limité, aux marchés financiers régionaux.
Quelles pistes concrètes pour échapper à l’austérité ?
Les économistes réunis à Dakar proposent plusieurs axes de réflexion pour dépasser le modèle imposé par les institutions internationales. Le premier volet concerne la fiscalité : élargir l’assiette fiscale, lutter contre les flux financiers illégaux et renégocier certains contrats miniers, notamment dans le secteur des hydrocarbures, dont l’exploitation a débuté en 2024. Le deuxième axe porte sur la structure de la dette, avec l’idée de privilégier des instruments financiers libellés en monnaie locale ou indexés sur les recettes futures. Enfin, le troisième axe mise sur une coordination renforcée au sein de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA).
Ces propositions ne sont pas exemptes de défis. L’affirmation d’une position ferme face au FMI pourrait alourdir la prime de risque exigée par les investisseurs, alors que le Trésor sénégalais dépend toujours des levées de fonds sur les marchés obligataires. Par ailleurs, toute renégociation devra nécessairement inclure les détenteurs d’euro-obligations, dont les intérêts divergent de ceux des créanciers bilatéraux. En pratique, la marge de manœuvre du gouvernement dépendra de sa capacité à concilier un discours souverainiste avec des gages de crédibilité financière.
Au-delà des déclarations d’intention, les conclusions de ce forum seront scrutées avec attention par les capitales voisines et les agences de notation. Elles pourraient initier un nouveau cycle de négociations avec les bailleurs, ou au contraire prolonger une confrontation dont le coût budgétaire ne cesse de croître chaque trimestre. Les résultats des travaux seront présentés au gouvernement dès leur finalisation.
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