C’est à la Maison des jeunes de Natitingou que se sont déroulées, le samedi 20 juin 2026, les célébrations officielles de la Journée mondiale des réfugiés, édition 2026.
Le coup d’envoi des festivités a été donné par M. Djibril MAMA CISSE, ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, en compagnie de Mme Aminatou SAR, coordonnatrice résidente du Système des Nations Unies au Bénin, et de M. Thomas WYLLIE, directeur adjoint régional du Haut-Commissariat des réfugiés pour l’Afrique de l’Ouest. Plusieurs allocutions ont marqué l’événement, ainsi qu’une visite des stands d’exposition présentant les activités génératrices de revenus des réfugiés et une plantation d’arbres.
Le thème international retenu cette année est « Jusqu’à ce que tout le monde soit en sécurité », invitant à une réflexion sur la situation des réfugiés et demandeurs d’asile. Le Bénin accueille actuellement 29 000 réfugiés et demandeurs d’asile, auxquels s’ajoutent 14 000 personnes en attente d’une décision sur leur statut.
Mme Aminatou SAR a souligné que ces chiffres représentent une pression réelle pour le pays, mais aussi la preuve de l’engagement du gouvernement et du peuple béninois à offrir accueil et protection. Elle a réaffirmé le soutien continu du Système des Nations Unies aux côtés du Bénin pour protéger les déplacés, garantir l’accès à l’alimentation, aux soins, à l’éducation des enfants et à un accompagnement psychosocial.
Le ministre Djibril MAMA CISSE a quant à lui déclaré que cette journée est une occasion de réaffirmer la solidarité envers ceux qui ont fui persécutions, conflits et violences. Le thème de l’année rappelle que la protection des réfugiés est une responsabilité partagée, nécessitant solidarité, humanité et coopération. Il a assuré que le Bénin garantit cette protection grâce à un cadre juridique et institutionnel renforcé, offrant aux réfugiés l’accès à des services essentiels comme la santé, l’éducation, l’emploi et la protection sociale.
Malgré le contexte sécuritaire actuel, M. MAMA CISSE a réaffirmé l’attachement du Bénin au droit d’asile et au principe de non-refoulement, estimant que l’impératif de sécurité nationale et les exigences de protection internationale peuvent être conciliés grâce à des mécanismes efficaces d’identification, d’enregistrement et de contrôle des réfugiés et demandeurs d’asile.
La cérémonie a également vu les interventions de M. Thomas WYLLIE, du premier adjoint au maire de Natitingou, M. Norbert Tido N’DAH, et du porte-parole des réfugiés, M. Albert NACOULMA. Ce dernier a réitéré l’engagement des réfugiés à respecter les lois béninoises et à œuvrer pour la cohésion sociale.
Les festivités se sont achevées par la plantation d’arbres et d’autres activités.