Le groupe djihadiste Boko Haram a libéré plus de 400 femmes et enfants kidnappés au début de l’année dans un village de l’État de Borno, au nord-est du Nigeria. L’annonce a été faite dimanche par un sénateur local et un responsable d’une organisation de jeunesse.
Samaila Kaigama, président de la Borno South Youth Alliance (BOSYA), a indiqué que les 416 otages, enlevés à Ngoshe, ont été relâchés samedi. Mohammed Ali Ndume, sénateur de l’État de Borno, a confirmé cette information.
Les autorités nient tout paiement de rançon
Ngoshe, situé à moins de dix kilomètres de la frontière camerounaise, dans les collines de Gwoza, est un bastion de Boko Haram. Le village a subi de multiples attaques des combattants islamistes. Aucun détail n’a été fourni sur les conditions de cette libération. Kaigama a précisé que son organisation avait établi des canaux de communication entre les ravisseurs et les familles, mais sans révéler davantage.
Les autorités nigérianes démentent verser des rançons, mais des analystes estiment que cette pratique est courante, tant de la part du gouvernement que des familles. Selon un rapport du cabinet SBM Intelligence basé à Lagos, environ 1,66 million de dollars ont été versés en rançons de juillet 2024 à juin 2025 à divers groupes armés au Nigeria, incluant djihadistes, bandits et séparatistes.
Depuis 2009, l’insurrection djihadiste menée par Boko Haram puis par son rival, l’État islamique en Afrique de l’Ouest (Iswap), a causé des dizaines de milliers de morts et des millions de déplacés dans le nord-est du pays le plus peuplé d’Afrique. Les enlèvements de masse, suivis de libérations contre rançon, sont une pratique récurrente des islamistes.