Avec une croissance économique robuste de 8,1 % en 2025, le Bénin affiche une santé économique enviable dans la sous-région ouest-africaine. Pourtant, ce dynamisme ne se traduit pas suffisamment en emplois formels, stables et rémunérateurs. Le paradoxe ? La croissance existe, mais sa redistribution reste inégale.
Selon les dernières données disponibles, 96,3 % des travailleurs béninois évoluaient encore dans le secteur informel en 2022. Pire : 80 % des postes créés étaient des emplois indépendants, souvent précaires. En 2024, seulement 19,8 % des actifs occupaient un emploi salarié, un chiffre qui chute à 9 % chez les jeunes. La transformation de la croissance en emplois décents devient un impératif.
Quand la croissance économique bute sur le manque d’opportunités stables
Le problème n’est pas l’absence de croissance, mais la capacité de l’économie à générer des emplois productifs et protégés. Un jeune entrepreneur indépendant ou un artisan en précarité professionnelle peine à accéder aux mêmes avantages qu’un salarié : contrat, salaire fixe ou couverture sociale. L’industrialisation offre une issue, comme en témoigne la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ). En 2025, celle-ci employait déjà 22 798 personnes, soit une hausse de 28,8 % par rapport à 2024. Ces chiffres prouvent que les investissements industriels peuvent créer des emplois à plus grande échelle.
L’électricité, un goulot d’étranglement pour les entreprises béninoises
Près de la moitié des entreprises du pays citent l’accès à l’électricité comme un frein majeur à leur activité. Pire : 86,1 % d’entre elles subissent des coupures régulières. Les conséquences sont immédiates : pertes de production, retards de livraison, surcoûts liés aux groupes électrogènes. En 2024, les pertes sur le réseau atteignaient 24,7 %, tandis que près de la moitié des infrastructures électriques avaient dépassé leur durée de vie utile. Sans compter la dépendance au fioul lourd, une solution coûteuse et polluante.
Le défi énergétique ne se limite pas à la production. Il faut aussi améliorer le transport, la distribution et réduire les coûts pour les entreprises et les ménages. La fiabilité du courant devient un enjeu de compétitivité industrielle.
Mission 300 : un plan ambitieux pour électrifier le Bénin et booster l’emploi
Portée par la Banque mondiale et la Banque africaine de développement, la Mission 300 vise à offrir un accès universel à l’électricité à 300 millions d’Africains d’ici 2030. Pour le Bénin, cette initiative s’articule autour d’un Pacte national énergétique, incluant la modernisation des infrastructures et l’attractivité des financements privés.
Plusieurs projets concrets émergent déjà : quatre centrales solaires (Natitingou, Djougou, Bohicon et Parakou) pour une capacité totale de 50 MW, ainsi qu’une centrale thermique à Onigbolo (128 MW). Objectif affiché : renforcer l’offre énergétique et créer près de 159 000 emplois d’ici 2030.
Des emplois en suspens : la réussite dépend des actions
Cet objectif reste conditionné à la mise en œuvre effective des engagements. Plusieurs leviers sont nécessaires :
- Réduction des pertes techniques et commerciales : en 2024, près d’un quart de l’électricité produite était perdu.
- Maîtrise des coûts d’approvisionnement : réduire la dépendance au fioul lourd et optimiser les ressources disponibles.
- Accélération des raccordements : connecter les entreprises et les ménages en priorité.
- Amélioration de la gouvernance : fluidifier la gestion du secteur pour éviter les gaspillages.
Le défi final : convertir les investissements en prospérité partagée
Le Bénin a prouvé sa capacité à attirer des investissements et maintenir une croissance soutenue. La GDIZ en est la preuve. Reste à généraliser cette dynamique à l’ensemble du tissu économique : PME, unités agricoles, jeunes entrepreneurs. Une électricité fiable serait un puissant levier pour réduire les coûts, augmenter la productivité et, in fine, recruter davantage.
La croissance économique ne suffit plus. Ce qui compte désormais, c’est sa traduction en emplois stables, en revenus décents et en opportunités accessibles aux jeunes. Le Bénin a les outils. La balle est dans son camp.