L’entraîneur italien Roberto De Zerbi a envoyé un message sans ambiguïté à son équipe de Tottenham : la bataille pour le maintien en Premier League est loin d’être gagnée. Malgré une position actuelle avantageuse, le technicien exhorte ses joueurs à maintenir leur rythme et leur concentration avant d’affronter Chelsea dans un match décisif.
Un maintien à confirmer avant de célébrer
Avec deux points d’avance sur West Ham et une différence de buts favorable, Tottenham semble en position de force pour assurer son maintien. Pourtant, De Zerbi refuse tout relâchement. Dans une déclaration sans concession, il rappelle la précarité de la situation : « Nous ne pouvons pas oublier d’où nous venons. Nous ne sommes pas encore sauvés. »
Un seul point suffirait théoriquement à garantir la sécurité, mais l’Italien insiste sur la nécessité de rester focalisés. « Avant de parler de maintien, nous devons d’abord obtenir un résultat à Stamford Bridge. Il faut se battre, jouer de manière exemplaire et rester concentrés jusqu’à la dernière minute. »
Vicario de retour, mais le doute persiste
Le choix du gardien pour ce match crucial s’annonce comme un casse-tête pour De Zerbi. Guglielmo Vicario, de retour après une opération, est officiellement apte, mais la performance remarquée d’Antonin Kinsky pendant son absence complique la décision. Le manager italien reste évasif : « Vicario est notre numéro un, mais la forme physique et la dynamique du moment entrent en jeu. Je prendrai ma décision demain, en tenant compte de tous les paramètres. »
Maddison de retour, mais Solanke absent
James Maddison, de retour en équipe première après plus d’un an d’absence, a connu une alerte physique en début de semaine. Son inclusion dans le groupe pour Chelsea n’est pas encore certaine, mais De Zerbi se montre optimiste : « Il a bien travaillé ces derniers jours. Il ne pourra probablement pas tenir 90 minutes, mais nous verrons demain matin. »
Dominic Solanke, lui, sera absent pour cause de blessure aux ischio-jambiers. Le capitaine Cristian Romero, en revanche, est proche de son retour, un soulagement pour une défense déjà en reconstruction.
Stamford Bridge, un défi de taille
Les statistiques rappellent l’ampleur de la tâche : Tottenham n’a remporté qu’un seul de ses 35 derniers déplacements à Chelsea en championnat. L’ambiance hostile et le niveau de l’adversaire en font l’un des matchs les plus redoutés du calendrier. De Zerbi en est conscient : « Ce terrain est redoutable. Chelsea a été une équipe fantastique ces dernières décennies, mais demain, c’est un nouveau match. »
Une victoire ou même un match nul serait un pas décisif vers la tranquillité, mais l’entraîneur préfère rester prudent : « Il faut continuer à lutter. Rien n’est joué. »