Une semaine sous haute tension s’achève au Niger, marquée par des violences internes au sein de l’armée et une offensive jihadiste aux portes de Niamey. Entre le 28 août et le 3 septembre, le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) a dû faire face à une dégradation sécuritaire rapide, révélant des fractures profondes dans l’appareil militaire et un lourd tribut humain, tant chez les soldats que parmi les civils.
Affrontement fratricide à la base aérienne 101
Dans la nuit du 28 au 29 août, des tensions latentes ont explosé à la base aérienne 101 de Niamey, un site stratégique abritant des avions militaires et des éléments du bataillon de sécurité et de renseignement (BSR). Des unités d’élite des forces spéciales, épuisées par des déploiements répétés dans le nord et l’ouest du pays, se sont opposées à la Garde présidentielle, appuyée par des instructeurs russes d’Africa Corps. Les échanges de tirs intenses ont fait au moins 43 morts parmi les soldats nigériens, une perte exceptionnellement lourde pour l’armée hors des zones de combat contre les groupes armés.
Raids meurtriers dans la région de Tillabéri
Alors que le pouvoir tentait de reprendre la main sur la base, la situation s’est envenimée dans le fleuve Niger et les communes rurales du nord-ouest. Les 2 et 3 septembre, des éléments du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) ont mené des incursions coordonnées contre quatre localités de la région de Tillabéri : Darbani, Diamballa, Namarigoungou et Zibane, dans la commune d’Anzourou.
- Diamballa : L’arrivée soudaine des assaillants a semé la panique. Deux fillettes se sont noyées en tentant de traverser une mare voisine, et un habitant a été grièvement blessé par balle.
- Namarigoungou : Un civil a été exécuté lors de la prise du village, suivie du pillage systématique des troupeaux.
- Zibane (Anzourou) : L’assaut du 3 septembre a causé la mort de 6 personnes, tandis qu’un membre des milices locales de défense a été tué en ripostant. Plusieurs centaines de têtes de bétail ont été emportées par les insurgés dans ces trois secteurs.
Le JNIM aux portes de Niamey
La nouveauté stratégique réside dans la proximité géographique des actions armées avec le centre du pouvoir. Le 2 septembre, vers 5 heures du matin, une unité mobile du JNIM a attaqué le poste de gendarmerie de Komba, sur l’axe routier menant à Namaro, à seulement 10 kilomètres de la capitale. Cette incursion a contraint l’armée à établir des barrages routiers d’urgence et à fermer temporairement la circulation sur la route nationale, près du 3ᵉ pont de Niamey.
Cet incident survient quelques jours après la libération négociée, le 28 août, de 20 combattants du JNIM arrêtés, dans le cadre d’un échange d’otages. Cela démontre la capacité du groupe à maintenir une pression directe sur les accès à Niamey, malgré les canaux de négociation ouverts.
Discours officiel et réalités du terrain
Face à l’accumulation des crises, le discours officiel, relayé par les médias d’État (RTN), notamment par le capitaine Roger Gabriel, continue d’attribuer la déstabilisation à des coalitions et ingérences étrangères impliquant plusieurs pays voisins et partenaires régionaux. Cependant, la simultanéité des pertes à la base 101 (43 morts) et de l’incursion de Komba met en évidence un écart croissant entre la communication institutionnelle centrée sur la souveraineté et les réalités d’un terrain où les unités d’élite et les populations rurales paient un lourd tribut humain.