Romuald Wadagni prend officiellement ses fonctions de président de la République du Bénin ce dimanche 24 mai à Cotonou, à l’issue d’un scrutin présidentiel remporté le 12 avril. L’ancien ministre de l’Économie et des Finances, pressenti comme l’héritier politique de Patrice Talon, succède au chef de l’État sortant après deux mandats marqués par un durcissement du paysage institutionnel et une accélération de la modernisation économique du pays. La cérémonie d’investiture se tient en présence d’une quinzaine de délégations étrangères, dans un contexte régional marqué par des bouleversements géopolitiques majeurs.
une transition politique et économique sous le signe de la continuité
Ministre des Finances depuis 2016, Romuald Wadagni a joué un rôle central dans la mise en œuvre des réformes budgétaires et des grands projets d’investissement public qui ont façonné l’essor économique du Bénin ces dernières années. Son accession à la magistrature suprême confirme, sans ambiguïté, le maintien de l’orthodoxie financière qui a valu au pays une reconnaissance accrue sur la scène internationale. Pourtant, cette passation de pouvoir intervient dans un climat politique intérieur tendu, consécutif à une élection présidentielle où les principaux partis d’opposition n’ont pas été autorisés à concourir.
Sur le plan économique, la feuille de route est claire : maintenir une croissance annuelle supérieure à 6 %, poursuivre la valorisation locale du coton et du soja, et consolider la stratégie d’émission d’emprunts souverains, dont l’opération en eurobonds est devenue un modèle pour les États de l’UEMOA. Wadagni, acteur clé de ces avancées, devra désormais prouver sa capacité à préserver cette rigueur budgétaire tout en élargissant les bénéfices de la prospérité à l’ensemble de la population.
une diplomatie de réconciliation régionale sous les projecteurs
La présence remarquée des trois membres de l’Alliance des États du Sahel (AES) — le Burkina Faso, le Mali et le Niger — lors de l’investiture de Romuald Wadagni envoie un signal politique fort. Cette initiative survient après une période de tensions diplomatiques et commerciales intenses, notamment autour du différend lié au transit du pétrole nigérien via le port de Sèmè-Kpodji. En accueillant officiellement les représentants de l’AES, Cotonou affiche une volonté claire de rétablir un dialogue constructif avec les juntes sahéliennes, alors même que trois États membres de la CEDEAO ont choisi de quitter l’organisation pour fonder leur propre alliance.
Pour le nouveau président, les défis sont multiples : sécuriser la frontière nord du Bénin, exposée aux menaces terroristes dans les parcs nationaux du W et de la Pendjari, tout en garantissant la fluidité des échanges logistiques qui irriguent l’arrière-pays sahélien depuis le port autonome de Cotonou. Une équation complexe, où diplomatie et sécurité publique s’entremêlent étroitement.
sécurité et économie : les priorités immédiates du quinquennat
La question sécuritaire s’impose comme le premier dossier à traiter. Les départements de l’Alibori et de l’Atacora subissent, depuis 2021, une montée en puissance des attaques djihadistes en provenance du Sahel, poussant les autorités béninoises à renforcer significativement leurs capacités militaires et à recruter massivement au sein des forces de défense. La reprise partielle de la coopération avec Niamey, après une suspension temporaire, est un élément crucial pour endiguer cette menace frontalière.
Sur le front économique, Romuald Wadagni devrait poursuivre les efforts d’industrialisation engagés autour de la Zone économique spéciale de Glo-Djigbé, dont l’ambition est de capter une part croissante de la transformation textile en Afrique de l’Ouest. Le maintien de la crédibilité du Bénin sur les marchés financiers, la gestion rigoureuse de l’endettement public et la consolidation de l’agence Présidence-Investissement seront autant d’épreuves déterminantes pour son mandat. Ces enjeux conditionnent à la fois sa légitimité personnelle et celle d’un modèle politique fondé sur l’expertise technique et la stabilité institutionnelle.
Enfin, la question démocratique reste en suspens. La société civile, plusieurs chancelleries occidentales et une frange de la diaspora attendent du nouveau chef de l’État des gestes symboliques forts, qu’il s’agisse de la levée des restrictions sur les opposants exilés ou de la révision des règles électorales. Le discours d’investiture, prononcé ce dimanche au palais des Congrès de Cotonou, sera scruté à la loupe pour en apprécier la portée et les orientations.